달을 올려다보면 항상 같은 모습이 보인다는 사실을 알고 계셨나요? 다양한 색상의 분화구와 패치를 볼 수 있습니다. 쌍안경이나 망원경을 사용하면 더 자세히 볼 수 있습니다. 하지만 달을 어떻게 보더라도 항상 같은 풍경이 보입니다. 달 반대편에는 무엇이 있을까요? 많은 사람들은 신비롭고 알려지지 않은 것을 묘사하기 위해 ‘달의 어두운 면’이라는 표현을 사용합니다. 달의 어두운 면은 우리가 결코 볼 … 더 읽기
블랙홀은 천문학자들의 기준에서도 기괴한 존재입니다. 그들의 질량은 너무 커서 주위의 공간을 너무 꽉 구부려 빛 자체조차 빠져나올 수 없습니다. 그러나 그 유명한 암흑에도 불구하고 일부 블랙홀은 꽤 눈에 띕니다. 이러한 은하 진공이 삼키는 가스와 별은 구멍으로 단방향 여행을 하기 전에 빛나는 원반으로 빨려 들어가고, 이 원반은 전체 은하보다 더 밝게 빛날 수 있습니다. 더 이상한 … 더 읽기
24시간마다 지구는 서쪽에서 동쪽으로 완전히 자전합니다. 이것이 바로 태양이 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지며 밤에는 별들이 하늘을 가로질러 움직이는 것처럼 보이는 이유입니다. 지구는 북극과 남극 사이의 회전축이라고 불리는 가상의 선을 따라 회전합니다. 회전축은 북반구의 맑은 밤에 보이는 밝은 별인 북극성을 향하고 있습니다. 그런데 애초에 지구는 왜 회전하는 걸까요? 갑자기 멈추면 어떻게 될까요? 그 이유를 이해하기 위해 … 더 읽기
목성은 여분의 최상급 물질을 가지고 있습니다. 우리는 신화에 나오는 신들의 왕의 이름을 딴 거대한 행성이라 해서 더 이상 큰 기대를 하지 않을 것입니다. 목성은 우리 태양계에서 가장 큰 행성일 뿐만 아니라 가장 빠른 속도로 회전하는데 이 거대한 행성은 하루가 짧을 수도 있지만 거대한 폭풍이 수세기 동안 계속될 수 있는 세계입니다. 목성은 거대한 행성이다 잠시 목성의 … 더 읽기
우리 태양계 밖에서는 행성 측면에서 많은 일이 일어나고 있습니다. 물론, 해왕성 너머에는 왜소행성 명왕성이 숨어 있습니다. 그러나 우리 태양을 공전하는 우주 잔해 원반인 카이퍼 벨트에는 강등된 작은 전 행성보다 더 많은 것이 있습니다. 하우메아는 5개의 왜행성 중 하나 사실, 헤아릴 수 없을 만큼 많은 소행성과 얼어붙은 가스 덩어리 외에도 명왕성은 확인된 다섯 개의 왜행성 중 … 더 읽기
우리 행성 지구는 우리가 태양이라고 부르는 거대하고 불타오르는 별을 공전하는 8개의 행성으로 구성된 태양계의 일부입니다. 수천 년 동안 태양계를 연구하는 천문학자들은 이 행성들이 예측 가능한 방식으로 하늘을 가로질러 행진한다는 사실을 알아냈습니다. 그들은 또한 일부는 다른 것보다 빠르게 움직이고 일부는 뒤로 움직이는 것처럼 보인다는 사실도 알아냈습니다. 하지만 우리는 점점 앞서나가고 있습니다. 이 태양계가 어떻게 시작되었는지 다시 … 더 읽기
고(故) 천문학자 칼 세이건이 이런 말을 했습니다, 지구는 “우리가 알고 있는 유일한 집”입니다. 기술의 발전으로 인류는 태양계의 모든 행성을 연구할 수 있게 되었습니다. 우리는 목성의 대적점을 촬영하고 지옥 같은 금성 대기를 통해 탐사선을 보냈습니다. 그러한 노력은 호모 사피엔스가 진화한 세계의 아름다운 기묘함을 강조합니다. 지구가 화성이나 토성, 또는 태양을 공전하는 다른 천체와 다르다고 말할 필요는 없습니다. … 더 읽기
금성은 과학적 연구의 대상이 되기 오래전부터(에드거 라이스 버로우의 소설로 인해) 우리 조상들을 매료시켰습니다. 밝고 아름다운 구름으로 장식된 이 행성은 로마의 사랑의 여신에게서 이름을 따왔습니다. 고대 수학자들은 하늘을 가로지르는 이 과정의 지도를 그려냈고 갈릴레오 갈릴레이는 달과 같은 위상에 대해 자세히 기록했습니다. 지구 하늘에서 일출과 일몰 때만 볼 수 있는 금성은 새벽별이자 저녁별이라고 불립니다. 달 다음으로 금성은 … 더 읽기
여러분은 여러분이 이웃들을 안다고 생각하고 싶지만, 가끔 그들이 여러분의 허를 찌를 겁니다. 수성이라고 불리는 그 작은 세계는 우리 태양으로부터 첫 번째 행성이고, 이것은 그것이 4개의 지구 행성 중 하나라는 것을 의미합니다. 금성이 두 번째이고, 지구가 세 번째이고, 우리의 소중한 화성이 4번입니다. 상식적인 지식이죠. 하지만 번호 매기기는 특정 진실을 모호하게 만듭니다. 태양 주위를 공전하는 작은 궤도로 … 더 읽기
이 태양계에는 8개의 행성이 있으며 해왕성은 태양에서 가장 먼 행성입니다. 하지만 여전히 태양에서 일곱 번째 행성인 천왕성보다 더 많은 열을 방출합니다. 지구보다 4배 더 넓은 천왕성은 우리가 살고 있는 세계보다 질량이 약 14.5배 더 큽니다. 가스 거대 행성인 목성과 토성에 이어 천왕성은 태양 궤도에서 가장 큰 행성입니다. 과학자들은 천왕성과 같은 크고 얼어붙은 행성에 대해 적절한 … 더 읽기