오로라 현상이라고도 알려진 북극광은 수세기 동안 경이로움의 원천이었습니다. 밤하늘을 가로질러 춤추는 이 매혹적인 빛의 디스플레이는 수많은 전설, 신화, 이야기에 영감을 주었습니다. 그러면 이러한 천상의 빛이 발생하는 원인은 무엇일까요? 자연의 가장 숨막히는 현상 중 하나 뒤에 숨은 미스터리를 파헤쳐 보겠습니다.
오로라 뒤에 숨은 과학
우리가 지구 표면에서 보는 놀라운 빛 쇼에 영향을 미치는 세 가지 핵심 요소는 태양풍, 지구 자기장, 원자 수준 충돌입니다.
태양풍
북극광의 중심에는 태양풍이 있습니다. 주로 전자와 양성자로 구성된 이 전하 입자 흐름은 시속 약 100만 마일의 속도로 태양으로부터 멀어집니다. 지구의 대기를 캔버스로 삼는 우주 화가라고 생각해보세요.
지구 자기장
태양풍에서 나온 이러한 하전 입자가 지구에 도달하면 지구의 자기장 덕분에 지구의 자극쪽으로 끌려갑니다. 이 장은 보호막처럼 작용하여 전기력과 자기력이 가득한 자기권을 통해 입자를 안내합니다.
충돌
이 전자가 지구의 대기권 상층부로 이동하면서 산소 및 질소 원자와 충돌합니다. 여기가 바로 마법이 일어나는 곳입니다. 어떤 원자에 부딪히는지, 어떤 고도에 있는지에 따라 다양한 색상이 나타납니다.
녹색: 산소, 고도 150마일까지
빨간색: 산소, 고도 150마일 이상
파란색: 질소, 고도 60마일까지
보라색/보라색: 질소, 고도 60마일 이상
오로라의 춤
오로라는 고정되어 있지 않습니다. 끊임없이 변화하는 조합으로 상호 작용하는 자기력과 전기력의 결과로 그들은 춤추고 반짝입니다.
발레를 상상해 보세요. 무용수 대신 50,000볼트에서 20,000,000암페어라는 엄청난 전류가 흐르는 대기 전류가 있습니다. 문맥상 전류 흐름이 120볼트에서 15~30암페어를 초과하면 집의 회로 차단기가 작동합니다.
이러한 빛의 표시는 자극을 중심으로 하는 오로라 타원을 따라 주로 발생합니다. 이는 북극처럼 우리가 흔히 생각하는 지리적 극과는 다릅니다. 그들은 북극 및 남극권과 더 밀접하게 정렬됩니다. 그러나 태양 주기라고 알려진 11년 주기를 따르는 흑점 활동이 활발한 기간에는 더 남쪽에서 북극광을 볼 수 있습니다.
오로라의 종류
북극광은 지구에서 볼 수 있는 유일한 오로라가 아닙니다.
태양 플레어 및 코로나 질량 방출: 이는 북극광의 밝기와 도달 범위를 향상시킬 수 있는 특히 강력한 태양 폭풍입니다.
오로라 오스트랄리스:북반구에는 빛의 쇼가 있지만 남반구도 예외가 아닙니다. 남극광, 즉 오로라 오스트랄리스는 호주와 뉴질랜드 같은 곳의 밤하늘을 눈부시게 만듭니다.
태양의 활동: 태양은 태양 주기라고 알려진 활동 주기를 거칩니다. 활동량이 많은 기간, 즉 태양 최대치 기간에는 더 빈번하고 생생한 오로라가 발생할 수 있습니다.
오로라의 아름다움을 포착하고 싶다면 카메라 설정을 조정해야 합니다. 노출 시간을 늘리면 위엄을 최대한 포착하는 데 도움이 됩니다.
흥미로운 점
오로라 보레알리스라는 용어는 로마의 새벽의 여신 오로라와 북풍을 뜻하는 그리스어 보레아스에서 유래되었습니다. 다음에 북극광을 바라볼 때, 수천 년 동안 인간을 매혹시켜 온 춤을 목격하고 있다는 것을 기억하시기 바랍니다.
관련 게시물